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沈相宜

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沈相宜

紀明遙以此生最快的速度下床穿衣。

“那兩人多大年紀, 形容如何,是什麽地方的口音,都說了什麽。”她細問。

“我親去看了, ”青霜忙回, “一個年紀約在三十歲,留著絡腮胡子,看不清具體模樣, 穿的綢衣。一個約在十八·九,夥計打扮, 倒是生得清秀,我不敢說到底和姑娘有幾分相似。兩人的眉眼不是很像,似乎都是山西口音。但那年輕的說話一急,又是南邊口音。那年長的只說他們是沈姨娘的二弟、三弟, 早年家裏把姨娘賣了, 如今來找, 才知道姨娘已經有了孩子。”

“穿的綢衣。”紀明遙輕聲重覆。

“是……”青霜抿唇,“這兩位……都不像過苦日子的。”

紀明遙垂眸。

“人在哪兒?”她問。

“就在門房!”青霜忙道,“我讓桂泉、百合、山姜和六七個人看著呢, 保管跑不了!”

“我知道了。”紀明遙閉目吐氣。

春澗花影飛快給她挽好了頭發。

“把人帶進來。”紀明遙睜眼, 語氣平靜,“就在堂屋見。”

她命:“著八個女護衛守好正院內外,不經我的允許, 誰也不準出入。”

“是!”

青霜等忙應聲去辦。

紀明遙就坐在堂屋等待。

房門大開, 簾櫳掛起。朝日未升, 夜色沈沈籠罩著院落, 殘冬的寒風一陣一陣吹進來,吹動她淡青色的裙擺。

沈相清看到了紀淑人。

她穿一件嫩黃披風, 單手搭在幾上,端然而坐。離得近了,便能看清她發間身上無有一件裝飾,只一雙眼亮得如夜空寒星,又似灼灼閃著鬼火。

這眉眼、這樣貌——

立在門邊,沈相清潸然淚下。

哭了?

紀明遙心中微哂。

“進來。”她平淡道,“我問,你們答。”

沈老三渾身一冷。

“掌櫃……二哥?”他忙推沈相清,“淑人在問咱們呢!”

沈相清恍惚回神。

這不是姐姐。

雖然樣貌幾乎像足了十成十,但姐姐沒有這樣尖銳的眼神,仿佛要將他心肝肚腸都剖出來,內外看穿。

姐姐……也沒有長到紀淑人的年歲,就離開了家。

他垂首,恭敬入內。

但紀淑人說——

“擡起頭,看著我。”

沈相清就擡起頭,和紀淑人對視。

室內櫃閣玲瓏、錦繡如堆、書香滿盈。屋裏應燃著炭火,但因房門敞開,冷風不斷吹入,暖意便一陣一陣被帶出去。

但沈相清感覺不到冷。

紀淑人好像也一樣。

“喝了酒來的?”她先問。

“是,昨夜喝了酒。”沈相清回答,“喝了不少。”

“過年高興啊。”

沈相清頓了片刻。

“……不敢高興。”他緩緩答,“見到淑人,才有些高興。”

是嗎?

紀明遙不可能輕易相信這樣漂亮的話。

“你不過三十年紀,怎麽就留上絡腮胡了?”端詳著這位“二哥”,她問,“為何遮遮掩掩,不敢以真面目示人?”

一瞬之間,沈相清心中閃過許多種回答。

他該告訴淑人,理國公府是如何威逼利誘將姐姐買走,又是如何逼迫沈家離開京中,去往他鄉。

他該告訴淑人,這些年裏,他一直想回京尋找姐姐,總算攢足了資本,也有了機會。

他該告訴淑人……他和姐姐的娘,可能已經去世不在了。

他離開揚州時,娘就已病勢沈重,無可回天。

但他只回答了淑人問的話。

他說:“因為,怕理國公府發覺我是沈家人。”

紀淑人神色毫無變化。

“你長得和她很像?”她只問。

“略有二三分像。”沈相清答,“但我與大哥有五六分像——”

“說下去。”

“當年沈家離京,大哥正十八歲,已經成人。我與大哥當年樣貌相仿,恐怕理國公府的管家還記得,所以蓄須遮掩。”沈相清答。

紀淑人略作思索。

“你多大年歲?”她問。

“二十有八。”沈相清答。

紀淑人便向面盆一指。

“去刮了胡子再說話。”她命。

沈相清懷裏有刀。

但他手指微動,沒敢在紀淑人面前拿出來。

紀明遙擡手。

山姜俯身,從懷裏取出短匕,遞給沈相清。

這果然不是丫鬟。

沈相清心內清明。

紀淑人,有許多自己的護衛。

真好。

沈相清就在紀淑人和滿室丫鬟、護衛的註視下,刮盡了自己蓄了多時的絡腮胡。

胡子下,是一張與沈老三不算相像的臉。

但和紀明遙有三分相似。

“你的意思,當年是理國公府逼迫強買,你們才把‘姐姐’賣了,還背井離鄉,搬離了京中?”紀明遙緩聲問出。

“是。”沈相清嘴唇張合,“是如此。”

“沈家以前是做什麽的?”

“爹……父親,曾進過學,有秀才功名,在城東蓮雲巷開了學堂,收束脩過活。後來,父親走了。”

“人賣了多少銀子?”

“……三千兩。”

“三千兩。”紀明遙重覆,“三千兩,買你姐姐一條命,再買你全家離開京城,永不許回來?”

“……是。”沈相清眼眶酸脹。

“但,你們有什麽證據?”紀明遙站起身、

她緩步走向前:“無證誣告國公府邸,沈家還有幾條命能償還?”

“我們——”沈老三兩腿打顫,“我們有證據!”

他怕得彎下身子,連扯二哥的袖子:“二哥、二哥,你快說呀!”

“是有證據!”沈相清語氣也急促起來,“當年買走姐姐的管家顧六,現就被捆在城南二裏巷第七間院子裏!還有當年跟到揚州的管家叫魏林,他、他當年也才三十來歲,現在一定還活著!”

紀明遙停下腳步。

顧六。

魏林。

原來是他們。

“去,”她命山姜,“你和桑葉、百合帶人去把顧六提過來,不得有誤。”

山姜抱拳出門。

看了沈家兩兄弟幾眼,紀明遙又命:“拿兩個凳子來,讓他們坐。”

等著吧。

坐回原位,她望向晨光微明、鋪滿青白微暗顏色的庭院。

風還未停。

三刻鐘後。

金黃的日光撒滿院落,沈老三已坐得身上發僵。

他心裏更是怕。

雖然不打哆嗦了,可他渾身發涼,胃裏酸疼,想喝熱茶,更想趕緊吃口熱飯。

他有點……有點後悔,後悔一個沖動,就跟著二哥一起過來見紀淑人了。

紀淑人和他想的,一點都不一樣。

才十七歲的年輕夫人,比他還小兩歲,是他的小輩……怎麽往那一坐,就讓他連動都不敢動?

從“山姜”出去到現在,二哥也一動不動。

紀淑人也是。

沈老三只能繼續等。

紀淑人……會把他們怎麽樣?t

這,真是大姐的孩子嗎?

大姐被賣的時候,他還不記事,根本不知道大姐的模樣。

看二哥的樣子,好像認定了紀淑人就是大姐的孩子。

可紀淑人,信了二哥的話了嗎?

會不會等顧六過來,紀淑人就會把他們三個一起送到理國公府……一起交給那府上的老爺處置?

他、他……他會不會、會不會死!

沈老三直冷到牙根。

——山姜回來了。

她與桑葉一前一後,一起擡著一個麻袋進來,袋子裏顯然裝著個人。

把人放在廊下,百合打開袋口。

酒臭氣味撲鼻,她皺了皺眉。

“姑娘,”山姜躬身回話,“顧六被下了蒙汗藥,恐怕還得幾個時辰才能醒。”

“把他潑醒、紮醒、打醒,怎樣都可以,只別要了他的命。”紀明遙下命。

她沒那麽多時間等。

“是!”山姜領命。

幾人提來兩桶冷水,對顧六兜頭澆下。

紀明遙向天冬要了一把短刀。

顧六渾身打著寒顫,呻·吟出聲。

睜眼,就是一把閃著寒光的匕首在他眼前,還有一片淡青的銀鼠裙擺微晃。

跟著便是二姑奶奶的聲音。

“沈姨娘,是你聽理國伯之命,從沈家買來的?”

刀刃在他臉上輕輕劃過。他臉已凍得僵硬,硬得像石頭,可和精鐵打造的刀鋒比起來,又軟得像豆腐。

他是在做夢嗎?

二姑奶奶怎麽會拿刀對著他?

二姑奶奶……怎麽會知道沈姨娘的事?

是在做夢。

頭疼得想裂開。

快答了睡覺吧。

“是我買的。”他喃喃說,“老爺讓我們找出身清白、容貌絕色的女孩子,要懂事的。我看見沈家的女孩兒正合適,從來沒見過那麽漂亮的女子,回給老爺。老爺說,沈家讀書人家,錢少了,必然不肯,給了我三千兩銀子辦事……我可一點都沒貪,好好地辦下來了。”

“‘好好地辦下來了’。”紀明遙笑,“怎麽‘好好辦’的?細說給我聽聽?”

“二姑奶奶!!”顧六像是突然清醒了。

他掙紮著要爬起來:“我只是聽老爺的吩咐辦事,這可怪不得我——”

“打暈。”紀明遙直起身,“關起來,別讓他死了。”

桑葉俯身,捏住顧六後頸。

清凈了。

紀明遙把刀還給天冬。刀上略沾了血。天冬拿布擦拭幹凈。

滿院寂靜。

紀明遙看向沈家“二哥”。

“她被賣是哪年、哪月、哪日?”她輕聲問。

“仁聖三年,冬,十月二十。”想起那日,沈相清渾身一抖,不禁多說了一句,“父親才去了不到一個月。”

“你叫什麽名字?”

“沈相清。”

“她呢?”

“……沈相宜。”

“沈……相宜。”

沈相宜。

沈玉笙。

姚玉靜。

紀明遙默念這三個名字。

“淑、淑人,”沈相清忍不住說,“昨晚這顧六還說,還說姐姐‘挨了死的打,也不願意改個姓!’”

“姐姐她,”他追問,“我姐姐她——”

紀淑人輕輕看了他一眼。

天大亮了。

“把這兩個人也關起來,給茶給飯。”紀明遙命,“守好,一個也不許少。”

她跑向院門。

她越跑越快。

……

“奶奶!”王平媳婦連滾帶爬掀開簾子,“二奶奶來了!二奶奶跑著來的!就自己一個人!”

“弟妹?”孟安然忙直起身,“快進來!怎麽了?”

弟妹一早沒來,她還以為是她近日累了,便沒去催促。左右家裏也沒要緊的事,不如讓她歇歇。難道,弟妹不來,竟是因出了大事?

紀明遙沖進內室。

“嫂子!”她當頭一跪,“我想請大哥回家,還望嫂子準許!”

孟安然唬得下床:“這到底是怎麽了?”

“嫂子,”紀明遙緊緊咬著牙,“就讓我請大哥回來吧。”

“請、請!”孟安然扶她,“你快起來,有什麽事別急,慢慢說!”

她忙令王平媳婦:“你快去啊!!”又忙使眼色:想辦法把阿玨也叫回來!

王平媳婦忙又跑出去。

紀明遙扶孟安然回床。

“驚擾嫂子養身了。”她人有些怔,“請嫂子容我,等大哥回來,再細說。”

“不急、不急!”孟安然也拽她一起坐下。

她細看弟妹。

弟妹只穿著家常衣裙,連鬥篷都沒披,臉和手都凍得通紅。她鬢發也散了,眼神發呆,似乎感覺不到冷。

“快倒熱茶啊!快拿個手爐!”孟安然急得叫丫鬟,又忙問弟妹,“你可吃了飯沒有?”

紀明遙緩緩搖頭。

“嫂子,我不餓。”

大哥怎麽還不到家?

溫茶被塞在她手裏。

“喝一口吧。”孟安然心疼地說,“看你,嘴唇都快裂了,快潤潤。”

紀明遙低下頭,抿了一口茶。

苦的。

澀的。

門簾掀動,紀明遙立刻看過去。

——是青霜。

“姑娘……”她眼淚簌簌地流,又忙自己胡亂抹掉。

“我沒事,”她緩慢說,“出去歇著吧,別都聚過來。”

她一個人在嫂子這,已經夠添麻煩了。

她說:“我很好。”

狠狠擦了把臉,青霜低頭出去。

孟安然勸無可勸,只能把弟妹摟在懷裏,與她一起等待。

阿玨今日在紫微殿隨侍陛下,出不來也就罷了,大爺怎麽還不到家?

紀明遙手裏的茶從溫熱轉為冰涼,又被拿走,換了手爐塞過來。

日光漸漸鋪滿窗欞。

孟安然給弟妹理順了鬢發。

終於,王平媳婦跑回來報:“大爺回來了!二爺也回來了!”

紀明遙猛然站起身。

“我聽說弟妹有大事,就進宮把阿玨也叫出來了。”崔瑜急聲問,“弟妹在哪?到底有什麽事?我們都回來了,別怕!”

紀明遙沖至堂屋。

崔瑜正掀開門簾,便看見弟妹已在他身前跪下。

他驚得後退半步,忙側臉看阿玨。

“大哥!”弟妹高聲問,“倚財仗勢、強買良家女子、逼良為賤、該當何罪?”

“強奪良家婦女,當處絞刑!”崔瑜脫口而出。

他震驚看向弟妹。

“仁聖三年,理國公府倚勢逼人,以三千兩銀強買沈氏女,逼迫沈家離開京中,遠走他鄉十八年,人證已在!”紀明遙握緊雙拳,“我想請大哥彈劾理國公府,還沈家——”

她深深吸氣:“還我姨娘,一個公道!!”

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